Цирроз печени - хроническое прогрессирующее поражение печени, характеризующееся повреждением и гибелью печеночных клеток с их постепенным замещением разрастающейся соединительной тканью, нарушением строения функции печени.

Цирроз печени может возникнуть вследствие вирусного гепатита, особенно в случаях несвоевременного обращения к врачу, поздно начатого лечения, несоблюдения врачебных предписаний, погрешностей в диете.

Примерно в половине случаев заболеваний причиной цирроза печени является злоупотребление алкоголем. Воздействие на организм вредных для печени отравляющих веществ (четыреххлористого углерода, хлороформа, мышьяка, фосфора и др.), бесконтрольное применение некоторых лекарств (антибиотиков, сульфаниламидных препаратов и др.), закупорка желчных ходов и их воспаление также ведут к циррозу печени.

Проявления цирроза печени различны и зависят от формы и стадии заболевания цирроз печени. Многие годы оно может протекать незаметно для больного, хотя при обследовании выявляются плотная увеличенная печень и другие симптомы ее поражения.

При прогрессировании заболевания появляются нарастающая слабость, потеря веса, повышение температуры, желтуха, увеличение живота за счет скопления жидкости в брюшной полости.

Тяжелыми осложнениями цирроза печени являются кровотечения из расширенных вен пищевода и желудка. Наиболее часто они проявляются рвотой алой кровью или "кофейной гущей". Нередко первоначально возникает обильная рвота, а спустя 30- 60 минут возобновляется массивная кровавая рвота. Через несколько часов появляется жидкий или вязкий дегтеобразный стул.

На поздних стадиях цирроза печени развивается печеночная кома. Сначала отмечается снижение активности и способности к концентрации внимания, апатия, замедление психических реакций и речи, затем идут более глубокие неврологические и психические нарушения. Собственно печеночная кома цирроза печени характеризуется в начальной стадии периодами ясного сознания или возбуждения, а по мере ее нарастания - артериальной гипотомией, патологическим дыханием, расширением зрачков.